Der «Blaue Heinrich» – ein Spucknapf mit Geschichte

Im November 2024 wird Thomas Manns Jahrhundertroman «Der Zauberberg» 100 Jahre alt. Das Jubiläum wird in Davos, wo der Roman hauptsächlich spielt, gross gefeiert. Somit gibt es ein grosses Wiedersehen mit Romanfiguren wie Hans Castorp oder Clawdia Chauchat.

Der heimliche Star im Roman ist jedoch der «Blaue Heinrich». Dabei handelt es sich weder um eine literarische Figur noch um einen realen Menschen, auch wenn der Name dies vermuten liesse. Der «Blaue Heinrich» ist im Grunde nichts anderes als ein Spucknapf in Flaschenform.

Doch dieser Spucknapf hat es in sich. Er war der der stille Begleiter der hustenden Tuberkulosepatienten und -patientinnen in Davos, in ihm fingen sie ihr Sputum auf. Auf den Boden spucken war schliesslich verpönt, stellenweise sogar verboten. Hergestellt wurde der «Blaue Heinrich» häufig, erhalten haben sich offenbar nur wenige Exemplare. Einige davon sind im Medizinmuseum Davos zu sehen.