Le « Blaue Heinrich » – un crachoir chargé d’histoire

En novembre 2024, nous fêterons le centenaire de « La Montagne magique », le roman de Thomas Mann. Cet anniversaire sera célébré en grande pompe à Davos, le lieu principal de l’intrigue du roman. Il y aura donc de grandes retrouvailles avec des personnages tels que Hans Castorp ou Clawdia Chauchat.

Mais la star secrète du roman est le « Blaue Heinrich ». Contrairement à ce que laisse supposer son nom, il ne s’agit ni d’une figure littéraire ni d’une personne réelle. Fondamentalement, le « Blaue Heinrich » n’est rien d’autre qu’un crachoir en forme de bouteille.

Mais il a tout pour plaire. Il accompagnait silencieusement les personnes atteintes de tuberculose qui toussaient à Davos pour recueillir leurs crachats. Car cracher par terre était mal vu, et parfois même interdit. Si de nombreux exemplaires du « Blaue Heinrich » ont été produits, seuls quelques-uns ont manifestement été conservés. On peut en admirer certains au Musée de la médecine de Davos.