Con sigillo e garanzie – una donazione di sale del XVI secolo

Nei Grigioni non manca nulla «che sia necessario alla conservazione della vita umana», scriveva lo studioso Johann Ludwig Lehmann a proposito dei Grigioni intorno al 1800. Con un’unica eccezione: il sale. Tuttavia, gli abitanti dei Grigioni lo ottenevano dai loro vicini a prezzi bassi.

In effetti, il sale doveva essere importato nei Grigioni, e non in piccole quantità. Dopo tutto, il sale è essenziale per gli animali e per gli esseri umani. Il minerale veniva e viene tuttora utilizzato per cucinare e conservare gli alimenti e dato da leccare al bestiame. Il sale era utilizzato anche nelle concerie e nella produzione di ceramiche.

Ma il sale era davvero economico? Per chi non disponeva di un patrimonio o di un reddito era ovviamente inaccessibile. A questo si rimediava con le cosiddette donazioni di sale. Un documento corrispondente si è conservato nell’archivio comunale di Ilanz/Glion. La pergamena con sigillo del 1568 recita: «Hans Högerli, cittadino e abitante di Ilanz e la sua consorte Barbla donano annualmente 24 unità di sale per i poveri nella chiesa di San Martino (Ober-Ilanz), impegnando in cambio la propria tenuta, situata a Spineu.» La coppia di donatori univa alle sue buone intenzioni anche garanzie per i fornitori di sale.