Programma e eventi speciali
Oggi una Festa federale di tiro dura di norma circa un mese e prevede un programma molto fitto. Oltre alle gare di tiro regolari, che si svolgono ogni giorno durante questo periodo, anche la domenica, diverse gare speciali offrono ulteriori momenti salienti: giornata della gioventù, gara dell’esercito, giornata degli svizzeri all’estero, giornata degli accademici, match intercantonali, finali per il titolo di re, cerimonia di premiazione. Un momento particolarmente importante per la città ospitante è la giornata di festa ufficiale, con una sfilata che invita tutta la popolazione a partecipare ai festeggiamenti. Anche molte personalità di spicco, come alcuni consiglieri federali (ad esempio Felix Calonder nel 1949, Jean-Pascal Delamuraz e Kurt Furgler nel 1985), non si sono mai lasciati sfuggire la Festa federale di tiro.
In occasione della Festa federale di tiro del 1949, il fotografo Reinhardt immortalò in modo suggestivo l’atmosfera che si respirava a Coira:
Quando un profano si reca alla festa di tiro, si accorge subito che il mondo dei tiratori e delle tiratrici ha una lingua tutta sua. Stich (gara), Passe (serie di tiri), Musche (centro del bersaglio) o Rangeur (turno di tiro), Königsausstich (finale per il titolo di re dei tiratori), Absenden (cerimonia di premiazione).
Durante una festa di tiro, i tiratori e le tiratrici possono partecipare a diverse gare, che si differenziano per l’arma da fuoco utilizzata, la distanza, il numero di colpi e il sistema di punteggio. Una gara può inoltre essere suddivisa in più «serie di tiri», che comprendono serie di colpi e un punteggio parziale. L’obiettivo di ogni tiratore e tiratrice è chiaro: totalizzare il maggior numero possibile di punti. Nel migliore dei casi si ottiene un «Musche», ovvero un centro perfetto. Un tempo i colpi realizzati venivano annotati su apposite schede di tiro. Una simile scheda della Festa federale di tiro del 1842 a Coira è conservata presso il Museo retico:
Il termine «Rangeur» indica la fascia oraria in cui è possibile sparare sul posto e in cui una corsia di tiro è riservata a una determinata gara. Sul posto, presso il poligono, i maestri di tiro garantiscono lo svolgimento corretto e senza intoppi delle operazioni, oltre che la sicurezza e l’ordine. L’organizzatore della festa di tiro stabilisce in anticipo chi può partecipare e quando e pubblica i programmi delle gare. I tiratori e le tiratrici possono iscriversi individualmente, tramite le associazioni o in gruppo. Le gare speciali sono riservate solo a determinate persone: alla giornata degli svizzeri all’estero, ad esempio, partecipano solo tiratori residenti all’estero, mentre alla gara finale dell’ultimo giorno della festa si sfidano esclusivamente i migliori, per aggiudicarsi il titolo di regina o re dei tiratori.
La festa di tiro non si conclude, come ci si potrebbe aspettare, l’ultimo giorno della manifestazione, bensì tre mesi dopo con l’«Absenden», la cerimonia di proclamazione dei vincitori.